Descrição e relevância do território

4.1. População e Localização

Pertencente à mesorregião leste maranhense, a região do baixo parnaíba tem uma população estimada em 128. 059 habitantes e é composta por seis municípios: água doce do maranhão, araioses, magalhães de almeida, santa quitéria do maranhão, santana do maranhão e são bernardo. possui uma área total de 6. 874 km². destacam-se como municípios mais populosos do baixo parnaíba: araioses, com 37. 655 habitantes, santa quitéria do maranhão, com 28. 341 habitantes, e são bernardo, com 25. 480 habitantes. segundo relato de moradores e estudos da antropóloga maristela andrade, a região do baixo parnaíba deve sua formação à chegada de um grande contingente de camponeses nordestinos no final do século xix, que se estabeleceram como pequenos proprietários. uma característica presente nesses segmentos camponeses é o seu sistema jurídico composto de jurídicas próprias, que lhes possibilitam a articulação entre a a propriação familiar e o usufruto comum da terra e de recursos hídricos e florestais. nas terras de uso comum, em áreas de ocupação que datam, em alguns casos, da segunda metade do século xviii, a posse e a propriedade são vividas e pensadas pelos camponeses para o exercício de atividades econômicas complementares entre si, como o cultivo, o extrativismo, a caça e pequena criação de animais (andrade, 1990). fonte: ibge,2006
4.2. Paisagem Natural e Meio Ambiente
A região do baixo parnaíba corresponde a uma área de planície de transição entre os lençóis maranhenses ao norte e as chapadas de baixas altitudes, no interior do estado, banhada por parte das bacias do rio parnaíba e pequenas bacias do norte. no litoral, a pesca assume destaque, sendo responsável pelo abastecimento da população local, enquanto no interior da região, a principal atividade é a pecuária. o clima é tropical com estação seca, sobretudo nos meses de setembro e outubro, e altas temperaturas durante todo o ano. a vegetação predominante é o cerrado e a vegetação de restinga. nessa região se encontra o pólo turístico delta das américas, o único delta do continente em mar aberto. formado pela foz do rio parnaíba, ocupa 2. 700 km² na divisa entre o maranhão e o piauí, mas cerca de 70% dele fica em território maranhense. a sua paisagem natural é rara. ao se aproximar do oceano atlântico, o rio paranaíba se abre em dezenas de braços, centenas de igarapés, manguezais, ilhas, dunas e praias desertas. um cenário propício ao abrigo de uma grande biodiversidade. o município de araioses encontra-se na região nordeste do estado e é uma das portas de entrada para o delta do rio parnaíba, incluindo a parte continental e insular (ilha das canárias, ilha do caju etc). está localizado a uma altitude de 6 metros acima do nível do mar. o município localiza-se às margens do rio santa rosa (afluente do parnaíba) e é cortado pelo rio magu, que nasce no município de santana do maranhão. fonte: http://www. ma. gov. br

4.3. Marcos Edificados