Interrupção grave do funcionamento de uma comunidade ou sociedade, em qualquer escala, causada pela interação entre eventos perigosos e condições de exposição, vulnerabilidade e capacidade. Gera perdas e impactos humanos, materiais, econômicos, ambientais e culturais, que podem ser imediatos e localizados ou se prolongar de forma generalizada por longos períodos. Frequentemente excede a capacidade de resposta da comunidade ou sociedade afetada, exigindo apoio e assistência externos.
