História de vida

Léo Rugero nasceu em Santo André, São Paulo, mas ainda na infância mudou-se para o Rio de Janeiro, onde cresceu no bairro da Tijuca, em um ambiente familiar profundamente marcado pela música. Esse contato precoce com diferentes práticas musicais contribuiu para sua formação inicial voltada à música erudita, especialmente por meio dos estudos de violão clássico e de sua inserção no universo acadêmico musical durante os anos 1990.

Ao longo de sua trajetória, contudo, seu interesse deslocou-se progressivamente em direção às expressões da cultura popular brasileira. Um momento decisivo nesse percurso ocorreu quando passou a residir em Petrópolis, onde estabeleceu contato com manifestações tradicionais como o Calango, prática musical e poética associada às culturas populares rurais do Sudeste e frequentemente relacionada às matrizes do forró tradicional, marcada por fortes influências afro-brasileiras. Essas vivências ampliaram seu interesse pelas tradições musicais populares e pelas formas de transmissão oral de conhecimentos musicais.

Outro marco fundamental em sua formação foi a aproximação com o mestre sanfoneiro Zé Calixto, uma das principais referências da sanfona de oito baixos no Brasil. A partir da convivência, das viagens, conversas e experiências compartilhadas com o músico paraibano, Léo Rugero passou a aprofundar suas pesquisas sobre o universo da sanfona de oito baixos e sobre as matrizes tradicionais do forró, redirecionando de forma significativa sua trajetória artística e acadêmica para o estudo, documentação e valorização dessas tradições.

Músico, pesquisador, etnomusicólogo, compositor, arranjador e multi-instrumentista, Léo Rugero é atualmente reconhecido nacionalmente por sua atuação dedicada ao estudo das matrizes tradicionais do forró e, especialmente, da sanfona de oito baixos no Brasil. Bacharel em violão clássico pelo Conservatório Brasileiro de Música e mestre em Etnomusicologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), desenvolveu a dissertação “Com Respeito aos Oito Baixos – Um estudo etnomusicológico sobre o estilo nordestino da sanfona de oito baixos”, pesquisa pioneira acerca dos contextos sociais, históricos e musicais relacionados ao acordeom diatônico nordestino. Seu trabalho articula pesquisa de campo, documentação audiovisual, reflexão musicológica e atuação artística, contribuindo para a valorização das tradições musicais populares brasileiras.

Durante o mestrado em Etnomusicologia, realizou extensas pesquisas de campo no Nordeste brasileiro, aprofundando investigações sobre repertórios, estilos interpretativos, trajetórias de mestres sanfoneiros e formas de transmissão de saberes musicais associados ao forró tradicional. As pesquisas desenvolvidas nesse período deram origem ao livro e ao documentário “Com Respeito aos Oito Baixos”, contemplados por editais da FUNARTE durante as celebrações do centenário de Luiz Gonzaga.

Ao longo dos anos, Léo Rugero consolidou-se como uma das principais referências no estudo da sanfona de oito baixos e das tradições musicais vinculadas ao forró pé-de-serra. Em 2018, atuou como coordenador técnico do projeto “Identificação e Mapeamento dos Sanfoneiros de Oito Baixos do Estado da Paraíba”, desenvolvido em parceria com o IPHAN e a ONG Balaio Nordeste, iniciativa voltada à salvaguarda de saberes tradicionais relacionados ao instrumento. Seu trabalho etnográfico, construído a partir do convívio com mestres sanfoneiros como Zé Calixto, evidencia as relações entre oralidade, memória, circulação fonográfica e transmissão de conhecimentos musicais no universo do forró tradicional.

Além da pesquisa acadêmica, Léo Rugero possui intensa atuação artística e educativa. Multi-instrumentista, transita entre violino, viola clássica, acordeon, sanfona de oito baixos, violão, piano, viola caipira e percussão, desenvolvendo trabalhos como instrumentista, arranjador e compositor em produções fonográficas, filmes documentários, teatro e televisão. Desde 2009, coordena o blog “Sanfona de Oito Baixos”, reconhecido como uma das principais referências digitais sobre o acordeom diatônico brasileiro. Paralelamente, também passou a desenvolver atividades pedagógicas voltadas ao ensino da sanfona de oito baixos, criando metodologias próprias e compartilhando conhecimentos construídos ao longo de sua trajetória de pesquisa e prática musical.

Nos últimos anos, Léo Rugero também passou a integrar iniciativas voltadas à salvaguarda do patrimônio cultural do forró junto ao Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Participou do Plano de Salvaguarda das Matrizes Tradicionais do Forró e de atividades de pesquisa, mapeamento e difusão relacionadas ao bem cultural reconhecido como Patrimônio Cultural do Brasil em 2021.