História de vida

Texto fornecido pelo mestre:

Mestre Nelsinho – Grupo Ginga de Capoeira

Nelson Álvaro de Oliveira Barbosa, conhecido na capoeiragem como Mestre Nelsinho, nasceu em 24 de dezembro de 1959, no interior da Bahia, na localidade de Ribeirão do Salto, município de Macarani.

Iniciou sua prática na capoeira no ano de 1975, na cidade de Nanuque, Minas Gerais, sob orientação do professor Marcelino Moreira, que, além de capoeirista, também era praticante de kung fu.

No final de 1976, seu professor mudou-se de Nanuque em busca de aperfeiçoamento nas artes marciais, deixando Mestre Nelsinho e seus colegas sem uma referência direta na capoeira naquele momento.

Em meados de 1979, mudou-se para Belo Horizonte, Minas Gerais, onde cursou Educação Física na Universidade Federal de Minas Gerais, entre os anos de 1981 e 1984. Nesse período, conheceu Ricardo Pena Machado, o Mestre Macaco de Minas, que, além de mestre de capoeira, era professor pós-graduado da Escola de Educação Física da universidade.

Passou então a ser um dos alunos mais dedicados do Mestre Macaco, chegando a treinar três vezes por dia, às segundas, quartas e sextas-feiras. Nos finais de semana, quando não havia apresentações com seu grupo, frequentava as tradicionais rodas de capoeira da Praça Sete, Praça da Liberdade e Praça Santa Tereza, onde construiu importantes amizades dentro da capoeiragem de Belo Horizonte. Muitos desses capoeiristas tornaram-se, posteriormente, mestres reconhecidos, com trabalhos relevantes no Brasil e no exterior.

Em 1982, Mestre Macaco fundou o Grupo Ginga de Capoeira, que funcionou durante muitos anos na Avenida do Contorno, no bairro Lourdes, em Belo Horizonte. Mestre Nelsinho permanece integrante do grupo até hoje, juntamente com o Mestre Agostinho e outros mestres que continuam difundindo a capoeira no Brasil e no exterior.

Em outubro de 1985, retornou a residir em Nanuque e, com autorização do Mestre Macaco, criou uma extensão do grupo, denominada Capoeira Iê Camará – Grupo Ginga. Desde então, passou a divulgar a capoeira mineira em toda a região do nordeste de Minas Gerais, sul da Bahia e norte do Espírito Santo, por meio de aulas, apresentações, shows e atividades culturais em praças, escolas e teatros.

Ao longo de 30 anos, organizou inúmeros encontros interestaduais, batizados e cerimônias de graduação de seus alunos, sendo também responsável por introduzir e consolidar a tradição dos batizados de capoeira em Nanuque e região.

Em 2018, foi convidado a participar de uma cerimônia na cidade de Salvador, Bahia, onde recebeu o prêmio Berimbau de Ouro, concedido na Câmara Municipal de Salvador. A premiação reconhece mestres e agentes culturais que contribuem significativamente para a preservação e disseminação da capoeira.

Atualmente, continua atuando em Nanuque com projetos socioculturais, atendendo principalmente crianças e jovens em situação de vulnerabilidade social.

Além de sua trajetória na capoeira, Mestre Nelsinho atuou como professor de Educação Física na rede estadual de ensino, exercendo dois cargos efetivos em diferentes escolas por aproximadamente 35 anos.