O inventário do Ofício e Modos de fazer a Arte Santeira do Piauí, realizado pela Superintendência do IPHAN no Piauí, entre os anos de 2007 e 2008, contemplou o a documentação do ofício e dos modos de fazer dos santeiros nos municípios de Teresina, José de Freitas, Campo Maior, Pedro II e Parnaíba.

O conhecimento produzido buscava subsidiar o IPHAN nas ações de salvaguarda referentes ao bem inventariado, inclusive na produção de seu dossiê de Registro como Patrimônio Cultural do Brasil – processo atualmente em fase final de instrução.

A Arte Santeira é um bem cultural de significativa importância cultural para o Piauí, mas que alcança repercussão nacional e internacional, com peças em museus, igrejas, instituições públicas e privadas, além de fazer parte de diversas coleções particulares.

No inventário, foram identificados como detentores desse bem cultural, 35 artesãos - os “santeiros”. Suas trajetórias de vida ajudam a nos contar sobre uma arte marcada por uma religiosidade popular típica do nordeste brasileiro, com vivências e experiências rurais e urbanas, marcadas por uma espiritualidade peculiar. Seus trabalhos são marcados por expressões devocionais recorrentes de um processo de interface entre as diversas culturas que forjaram a construção e constituição brasileira, nordestina e piauiense em particular.

Além da própria Arte Santeira, outras referências culturais associados a ela também foram considerados. Em Teresina, por exemplo, é possível identificar lugares emblemáticos para a Arte Santeira. Dentre eles:

• a Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, no bairro Vermelhas  
• a Central de Artesanato Mestre Dezinho aonde funciona o Prodart - Programa de Desenvolvimento do Artesanato Piauiense, no centro da cidade, na Praça Pedro II, onde se localiza também o Teatro 4 de Setembro,  
• o Mercado Central, próximo à Praça Marechal Deodoro da Fonseca, mais conhecida como Praça da Bandeiras  
• o Memorial Mestre Dezinho, no Bairro Vermelha, próximo à Igreja Nossa Senhora de Lourdes 
• a Oficina Checo Barros, no bairro Monte Castelo;  
• o Conselho de Jovens e Artesãos, que representa os interesses desse seguimento social 
• a Casa da Cultura, onde ocorrem exposições periódicas. 

Além disso, a devoção popular, manifestada e ritualizada no culto a imagens de anjos e santos que acontece nas procissões e nas promessas foi e ainda permanece sendo elemento marcante da religiosidade e espiritualidade da comunidade piauiense desde a colonização do território e que continua presente nos contextos de produção e reprodução da Arte Santeira do Piauí.