Celebrações da Paróquia de Santo Antônio de Pádua em Bebedouro

Descrição

Situada na atual praça Lucena Maranhão, também chamada Praça Santo Antônio.
O atual edifícío-igreja foi construído pelo comerciante português, Jacinto José de Nunes
Leite em substituição a anterior capela antes existente, já em invocação a Santo Antônio de
Pádua, construída pelo português Antônio Maria Aguiar por volta de 1816. Era uma capela
simples que servia também como capela funerária e ficava em frente ao antigo cemitério.
(Lemos, 2003).
O templo que a substituiu no exato local, foi erguido entre os anos 1870-1873 com maiores dimensões, mas, em formato de retângulo único que teve a sua fachada revestida por azulejos, vindos de Portugal, encomendados pelo referido português. Também a imagem de Santo Antônio foi mandada buscar em Portugal pela família do português que ampliou a capelinha preexistente passaria a ocupar o nicho maior e central no salão de culto. (Lemos, 2003).
Posterior a estes anos de reconstrução do templo houveram alguns acréscimos espaciais em uma de suas laterais, mas depois ocorreriam demolições destes. Desde 1913 tornou-se a Matriz da Paróquia de Bebedouro. Já a partir das décadas de 1970 e 1980 foram erguidos vários volumes em acréscimos laterais e posterior, que resultaram contornando o volume central (antigo) e também uma sineira, à frente do templo antigo, todos estes erguidos em estilo mais moderno. Todos estes ainda permanecem e integram a imagem atual do conjunto religioso.
Sempre foi uma igreja que teve muitos sacerdotes e uma boa integração com a comunidade residente no bairro (no entorno imediato e no mais distanciado). A ritualística de veneração ao padroeiro Santo Antônio, tanto ocorria no espaço interno da edificação, quanto em festividades religiosas rememorativas em datas fixas anuais para as quais era utilizada a espacialidade externa, que lhe é contígua: - a Praça Coronel Lucena Maranhão. Dentre elas eram tradicionais:
- a Procissão do Padroeiro (que a mantinha como ponto inicial e final do seu trajeto
pelas ruas do bairro);
- e, as Trezenas de Santo Antônio.
Além destas festividades, a própria dinâmica semanal da igreja aberta para missas e outros encontros de grupos e outras atividades religiosas em seu espaço interior, sempre se estendia para um passeio (anterior ou posterior na praça). Havia uma espécie de união entre as duas espacialidades. Para além deste evidente extravasamento espacial, a população católica
frequentadora e/ou apenas a residente no bairro, ainda usufruía quase que cotidianamente, da
imaterialidade sonora do toque dos sinos que estabelecia um sistema de comunicação que anunciava as atividades (início e fim) para as pessoas.
Tais ocorrências falam diretamente da forte relação do imóvel enquanto referência cultural da igreja com a comunidade local, ou seja, - os moradores à época da vivência no bairro.
Em função do esvaziamento do bairro, o emblemático templo de Bebedouro veio a encerrar totalmente as atividades litúrgicas e comunitárias em 15 de novembro de 2022 após a
realização de uma última missa que marcaria esse rompimento entre o templo e a população.
Porém a comunidade religiosa prosseguiu se reunindo em um novo espaço construído como
medida de mitigação pela empresa que, em última instância causou o próprio fechamento do
templo, no bairro de santa Amélia, na avenida Montenegro de Barros. Esta comunidade, mesmo
se reunindo em outro bairro, retomou a organização venerativa da procissão de Santo Antônio,
só que veio formalizar o início e fim da procissão na praça Lucena Maranhão, em frente ao
antigo e simbólico templo antigo.
Devido a impossibilidade de adentrar o templo foi montada na calçada da igreja, uma
tenda para proteger o altar montado especialmente para uma “missa campal” e assim foi dado
início às celebrações da Festa de Santo Antônio no ano de 2024. Desse altar montado, o padre
iniciou a condução da procissão indicando um cortejo (modificado, em relação ao
tradicionalmente cumprido nos anos anteriores). Ao som da voz do padre as pessoas foram
percorrendo algumas ruas e chegaram próximo ao início da ladeira da Chã de Bebedouro,
acessando a comunidade do Flexal de Cima, retornando pelo Flexal de Baixo e se dirigindo de
volta à rua principal, em direção à igreja, à praça: - ponto inicial e final do circuito.

Podemos citar ocorrência de fazedores culturais relacionados a este bem cultural no bairro de Bebedouro.